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Brom ist ein allgegenwärtiges Element, das in der Umwelt vorkommt (Böden, Salze, Meerwasser, Luft). Bei Zimmertemperatur ist Brom eine extrem flüchtige, rotbraune Flüssigkeit. In dieser Form kommt Brom jedoch in der Natur nie vor, sondern sie verbindet sich mit anderen Stoffen, den so genannten Bromiden. Bromide werden als Ausgangsmaterial zur Herstellung kommerzieller bromierter Produkte verwendet.
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Antoine Ballard, französischer Chemiker und Entdecker des Broms |
Zwei Formen des Broms finden sich reichlich in der Natur: Bromsalze und Organobrom-Verbindungen, die von vielen unterschiedlichen Meeresorganismen erzeugt werden. Die am besten abbaubare Form des Broms sind lösliche Salze in Meerwasser, Salzseen, Binnenmeeren und Salinen. Meerwasser enthält Brom in einem Anteil von 65 Teilchen pro Million (ppm), doch finden wir den Stoff in Binnenmeeren und Salinen in viel höheren Konzentrationen (2.500 bis 10.000 ppm).
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Global betrachtet, wird das meiste Brom in Salinen in den Vereinigten Staaten und China, dem Toten Meer und Japan abgebaut. Brom kommt außerdem in bestimmten Felsen und in der Erdkruste vor.
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