Qu’est-ce que le Brome ?

Le brome, un élément omniprésent dans la nature (dans le sol, les sels, l’eau de mer et dans l’air), est un liquide brun rouge extrêmement volatile à température ambiante sous sa forme élémentaire (Br2). On ne le trouve cependant jamais dans la nature sous sa forme élémentaire, mais dans des composés avec d’autres substances, dénommés composés bromés. Les composés bromés sont utilisés comme matière première pour la production de produits bromés commerciaux.

Le brome se présente en abondance dans la nature sous deux formes distinctes : les sels bromés et les composés organobromés, qui sont produits par de nombreux types d’organismes marins. La forme la plus exploitable du brome est constituée des sels solubles présents dans l’eau de mer, les lacs salés, les mers intérieures et les puits à saumure. L’eau de mer contient du brome à raison d’environ 65 parties par million (ppm), mais le brome se trouve dans des concentrations bien plus élevées (2.500 à 10.000 ppm) dans les mers intérieures et les puits à saumure.

La majeure partie de la production mondiale de brome provient de saumures aux Etats-Unis et en Chine, de la mer Morte et du Japon. Le brome est également présent dans certaines roches ainsi que dans la croûte terrestre.